La centrale de Gambsheim a été mise en service en 1974. Pour la première fois sur le Rhin, l'écluse, la centrale, la digue de fermeture et le barrage sont construits côte à côte dans le lit du fleuve, d'où le nom d'aménagement en ligne. Les structures des ouvrages servent de pont-route transfrontalier très fréquenté. La gestion de la première centrale franco-allemande ainsi que
du barrage est confiée à CERGA (Centrale Electrique Rhénane de Gambsheim), société de droit français, filiale à 50% d'EDF et de Badenwerk (intégré maintenant à EnBW). L'écluse, les digues et les berges sont gérées par Voie Navigables de France (VNF).

Voir les possibilités offertes pour l'accueil du public.

La centrale est équipée de 4 groupes horizontaux de type " bulbe ". En cas d'interruption de fonctionnement, l'eau qui ne peut pas être turbinée,
est évacuée par la turbine arrêtée, complétée par les vannes du barrage.

Entièrement automatisée, la production d'énergie est télé-conduite depuis le PHV du Rhin basé à Kembs. Une douzaine de personnes EDF est chargée d'assurer localement l'exploitation des ouvrages et leur maintenance. Des équipes spécialisées interviennent lors des grosses opérations.

En rive droite, un barrage, composé de 6 passes de 20 m de largeur, régule automatiquement l'eau du Rhin jusqu'à des crues de 6 700 m/s. Chaque passe est équipée d'une vanne-segment à clapet déversant, d'environ 10 m de hauteur.
Le barrage est équipé d'une écluse à poissons et d'un tube à anguilles pour favoriser leur remontée. A noter que l'écluse à poissons n'est pas adaptée aux grands migrateurs tels que les saumons qui sont attirés par le débit dans la zone de rejet des turbines.
C'est pourquoi, en 1997, une Convention relative à la construction, l'exploitation et la maintenance de passes à poissons à Iffezheim et à Gambsheim a été signée entre la France et l'Allemagne. Après vérification du fonctionnement de la passe d'Iffezheim, un ouvrage similaire est envisagé à Gambsheim à partir de 2003 pour favoriser le retour du saumon dans le Rhin.

Les écluses à deux grands sas de Gambsheim sont, avec celles d'Iffezheim, les plus importantes d'Europe. Leur poste de vigie est le siège du Centre d'Alerte Rhénan et d'Informations Nautiques (CARING).
Le trafic journalier est d'environ 100 bateaux avec des convois poussés pouvant atteindre 14 000 tonnes.
Ce sont des éclusiers du Service de la Navigation de Strasbourg qui pilotent ces écluses 24 h sur 24, toute l'année (un service gratuit).

Caractéristiques techniques principales de l'aménagement de Gambsheim (1974).

Informations non communiquées dans le cadre de la mise en place
du plan vigipirate à la suite des attentats terroristes aux Etats-Unis
du 11 septembre 2001.