La centrale possède deux générations différentes de groupes verticaux :
2 groupes Kaplan et 4 turbines " hélice ", plus anciennes mais modernisées en 1983. En cas d'interruption de fonctionnement, l'eau
qui ne peut pas être turbinée est évacuée par des vannes déchargeurs.

Entièrement automatisée depuis 1976, la production d'énergie est pilotée à distance depuis le Poste Hydraulique de Vallée du Rhin (ou PHV) basé sur le site de la centrale.
Une vingtaine de personnes assure localement l'exploitation des ouvrages et le passage des bateaux à l'écluse. Des équipes spécialisées interviennent lors des grosses opérations.

Voir les possibilités offertes pour l'accueil du public à la centrale, l'écluse
et le barrage.

Le barrage de Kembs

Le barrage de Kembs alimente le Grand Canal d'Alsace où sont installés
4 aménagements (centrales hydroélectriques et écluses): Kembs, Ottmarsheim, Fessenheim et Vogelgrun.
Le barrage à 5 passes de 30 m dévie au maximum 1 400 m/s dans le Grand Canal d'Alsace, le surplus étant déversé dans le Rhin. Un débit permanent minimum, 20m/s en hiver et 30 m/s en été, est réservé au Rhin naturel pour la préservation de sa faune et de sa flore.
Une commande par calculateur permet de gérer le débit automatiquement afin de maintenir un niveau d'eau le plus constant dans le port de Bâle.
Lorsque le débit dépasse 2800 m/s, des manœuvres manuelles locales sont nécessaires.
Près du barrage, une passe à poissons permet aux poissons de gravir
un dénivelé de près de 12m entre
le Rhin et le Grand Canal d'Alsace.
Les poissons sont attirés par le débit turbiné par un groupe à hélice de 2500 KW. L'essentiel du débit réservé du Rhin naturel sert ainsi au "fléchage" de l'entrée de la passe.
Le barrage, aménagé en passage transfrontalier, fait partie des circuits cyclistes très fréquentés.

L'écluse de Kembs

Ouvrant le Grand Canal d'Alsace, Kembs est équipée d'une écluse à deux grands sas. Des travaux réalisés entre 1996 à 1999 ont modernisé l'ensemble des équipements, raccourci le cycle d'éclusage et allongé le sas Est pour l'adapter à la longueur européenne des bateaux. La Suisse a financé 60% de ces travaux. Avec plus de 10 millions de tonnes, le fret fluvial représente 15% du commerce extérieur de la Suisse et 40% de ses importations en hydrocarbures.
Depuis un poste de conduite situé en hauteur, l'éclusier EDF organise le placement des bateaux dans les sas et commande les éclusages (service gratuit assuré 24 h sur 24 toute l'année)

Caractéristiques techniques principales de l'aménagement de Kembs (1932).

La centrale :

Production annuelle moyenne : 938 millions de kWh
- Nombre de groupes : 2 Kaplan/4Hélices
- Vitesse de rotation : 93 tr/mn
- Puissance max. unitaire : de 25 000 à 28 300 kW
- Puissance groupe barrage : 2 500 kW

Débit réservé au Rhin : hiver 20m/s, été 30 m/s
Hauteur de chute maximum : 14,2 m
Tension de sortie des alternateurs centrale : 8 800 volts
Tension de départ sur le réseau : 225 000 volts

Le canal :

Débit moyen : 1 060 m/s
Débit maximum : 1 400 m/s
Largeur à la surface : 150 m
Largeur au fond du canal : 80 m
Profondeur moyenne : 12 m
Longueur totale du bief* : 11,5 km

bief : section de canal ou de cours d'eau comprise entre deux écluses, deux chutes ou deux séries de rapides (Larousse 1980).

Les écluses :

Dimensions du sas Ouest : 183 x 25 m
Dimensions du sas Est : 190 x 25 m
Vitesse de remplissage des sas : 1,2 m/mn
Profondeur des sas : 20,5m

>>> Informations complémentaires avec les aménagements du Lac Noir